¿Vasos descartables, de vidrio o copas? Qué conviene según la fiesta

Son las tres de la mañana, la pista está llena y se escucha ese crujido que todos conocen. Una copa se cayó entre los pies de los que bailan, y alguien ya se sacó los zapatos hace rato. O la otra escena, la del día después: diez bolsas de consorcio llenas de vasos de plástico usados una sola vez, muchos con el trago por la mitad. Elegir los vasos de una fiesta no es un detalle de decoración: es una decisión de seguridad, de presupuesto y de basura.

La respuesta depende del lugar y del tipo de fiesta. Al aire libre, con pileta o con chicos, convienen los vasos reutilizables irrompibles. En una cena formal o un casamiento en salón, copas y vasos de vidrio, alquilados o del salón. En una reunión chica en casa, el vidrio que ya tenés. Y en casi todas las fiestas grandes funciona la combinación: vidrio en las mesas, irrompible en la pista y en la barra. Los descartables quedan para cuando no hay otra opción, porque son baratos de entrada pero caros en basura: en la Argentina casi no se reciclan.

Las cuatro opciones, de un vistazo

Vasos descartables: baratos hoy, caros mañana

Son la opción más cómoda: no hay que lavar ni devolver nada, y nadie se lastima si se cae uno. Pero tienen dos trampas que conviene conocer antes de llenar el changuito.

La trampa del costo

En una fiesta, la gente apoya el vaso, se va a bailar, no lo encuentra y agarra otro. El descartable es un costo que se repite cada vez que alguien tiene sed. Un ejemplo institucional muestra la escala: un proyecto presentado en la Cámara de Diputados de la Nación en 2020 calculó, con datos de sus propias licitaciones, que el Congreso consumía al menos 1,4 millones de vasos descartables por año, alrededor de 4.000 por día, con un gasto de casi $700.000 a valores de 2017 (HCDN, expediente 2619-D-2020). Una fiesta no es el Congreso, pero la lógica es la misma: lo barato por unidad se multiplica.

Si vas por descartables, elegí los rígidos o de mayor espesor. Los muy finos parecen un ahorro, se deforman con el hielo y se terminan usando dos por trago.

La trampa del reciclaje

Que un plástico sea técnicamente reciclable no quiere decir que alguien lo recicle. El mismo proyecto de Diputados lo explicaba así sobre los vasos que se usaban en el edificio:

El documento agrega que los plásticos de un solo uso, como los vasos, tienen un promedio de uso de 20 minutos, que por su tamaño y su liviandad son difíciles de procesar en las plantas, y que en el país la tasa de reciclaje de plásticos rondaba el 15%. Los vasos de papel plastificado (polipapel), los del café para llevar, no están mejor: un informe del instituto INTEC de la UADE señala que menos del 1% se recicla, porque para hacerlo hay que separar el papel de la película de plástico, algo que los métodos tradicionales no resuelven (UADE).

Reutilizables irrompibles: el punto medio que más creció

Son los vasos de plástico rígido que parecen de vidrio: de policarbonato u otros plásticos duros. No se rompen, se lavan y se usan cientos de veces. Son la opción que más se ve en quintas, piletas, fiestas de egresados y barras de tragos.

• ✦A favor: seguros en la pista y cerca del agua, se ven bien y casi no generan basura.
• ✦En contra: hay que comprarlos o alquilarlos, y lavarlos. Con el tiempo se rayan y pierden brillo.
• ✦Costo: más caros que un descartable por unidad, pero si los usás en varias fiestas o tenés una quinta, se amortizan.
• ✦Idea que funciona: vasos personalizados con el nombre de la fiesta. Funcionan como souvenir y cada invitado cuida el suyo toda la noche.

Lo que aprendieron los festivales

Los grandes eventos argentinos ya probaron el vaso reutilizable, con resultados dispares. Según La Capital de Rosario (octubre de 2023), el Festival Bandera dejó de entregar descartables y vende en la entrada un vaso reutilizable que se puede devolver a la salida, recuperando la plata, o llevarse de recuerdo. El mismo diario menciona sistemas similares en Cosquín Rock y Lollapalooza. En cambio, en la Fiesta de Colectividades de Rosario, una prueba piloto con unos 15.000 vasos reutilizables a la venta convivió con los descartables de siempre, y según organizaciones ecologistas citadas por el diario, el impacto de la medida fue nulo.

La lección sirve para una fiesta de 80 personas: el vaso reutilizable funciona cuando reemplaza al descartable, no cuando compite con él. Si hay una pila de vasos de plástico al lado de la barra, nadie va a cuidar el suyo.

Vasos de vidrio: clásicos y sin basura

• ✦A favor: se ven bien, el trago se disfruta más y no generan residuos.
• ✦En contra: se rompen. En el pasto, la arena o cerca de una pileta, un vidrio roto es un problema serio.
• ✦Logística: hay que tener muchos o lavarlos durante la fiesta.
• ✦Ideales para: reuniones en casa, cenas y salones con personal que levanta y repone.

Copas: cuando la estética manda

• ✦A favor: elegancia. En el brindis, la copa cambia la foto.
• ✦En contra: son lo más frágil de la mesa y, con la pista abierta, se vuelven peligrosas.
• ✦Lo más práctico: alquilarlas. Las casas de alquiler las entregan limpias y, según lo que acuerdes, se devuelven sin lavar.
• ✦El truco: copas para la cena y el brindis, y vasos irrompibles cuando arranca el baile.

Qué dicen los estudios sobre el impacto ambiental

La pregunta de fondo es si un vaso que se lava (con agua, detergente y energía) contamina menos que uno que se tira. La respuesta más sólida viene de un metaanálisis del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que revisó seis estudios de ciclo de vida sobre vajilla descartable y sus alternativas:

En castellano: la vajilla reutilizable le gana a la descartable en todos los estudios y en casi todas las categorías de impacto. La única excepción es el consumo de agua, justamente por el lavado. El informe de la UADE agrega un número útil para pensar: según un análisis de ciclo de vida que cita, una taza reutilizable tiene que usarse al menos 10 veces para ser más sustentable que una descartable, y lavarse de forma eficiente.

El vaso más sustentable no es el de mejor material: es el que se usa muchas veces.

Seguridad: lo que nadie piensa hasta que pasa

• ✦Un vidrio roto en la pista es un riesgo para todos, más cuando la gente baila descalza.
• ✦Escoba, pala y una bolsa resistente a mano, y alguien que sepa dónde están.
• ✦Cerca de la pileta, ni vidrio ni copas. Encontrar un vidrio en el agua es casi imposible y obliga a vaciarla.
• ✦Con chicos corriendo, irrompibles para todos, también para los grandes.
• ✦Shots siempre en la barra, nunca en la pista.

Qué conviene según la fiesta

Cuántos vasos calcular

No hay un número oficial, y desconfiá de quien te dé uno sin preguntarte nada. Lo que sí podés hacer es calcularlo con tres preguntas: cuántos tipos de bebida vas a servir, si hay alguien que lave o reponga y cuántas horas dura la fiesta. Nuestro criterio, como punto de partida:

1. 1Contá uno por persona por cada tipo de vaso que vas a usar: uno bajo para agua y gaseosa, uno alto para tragos y cerveza, una copa para el brindis.
2. 2Si hay lavado durante la fiesta, sumá un margen chico para la rotación.
3. 3Si no hay lavado, multiplicá: cada vaso que se apoya y se pierde es uno nuevo.
4. 4Con descartables, calculá con generosidad: es la opción donde más se pierde.
5. 5Sumá reserva por roturas en vidrio y copas, y preguntá cuánto cobra la casa de alquiler por pieza rota.

Un truco que baja la cantidad a la mitad: marcadores, anillos de colores o vasos con nombre. Cada invitado identifica el suyo y lo usa toda la noche.

¿Comprar o alquilar?

Si hacés una fiesta al año, alquilar suele ser más conveniente: te ahorrás guardar, lavar y reponer. Si organizás seguido o tenés una quinta, comprar un set de reutilizables se amortiza rápido. Para alquilar, preguntá esto:

• ✦¿El precio incluye entrega y retiro? ¿Se devuelve lavado o sin lavar?
• ✦¿Cuánto cobran por pieza rota o faltante?
• ✦¿Hay mínimo de piezas o de monto?
• ✦Reservá con tiempo si tu fiesta cae en diciembre: es cuando más se piden.
• ✦Contá las piezas al recibirlas y al devolverlas, con alguien de la casa de alquiler presente.

Cómo bajar la basura sin volverte loco

Las reglas sobre plásticos de un solo uso avanzan de a poco. En la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, una resolución de 2019 prohibió entregar sorbetes de plástico en restaurantes, hoteles, comercios gastronómicos y lugares con eventos de más de 300 personas, entre otros (La Nación, mayo de 2019). Aunque tu fiesta no entre en ninguna norma, estas medidas sirven de guía:

• ✦Reutilizables o vidrio siempre que el lugar lo permita.
• ✦Sin sorbetes de plástico: los de papel o los reutilizables funcionan bien.
• ✦Jarras y dispensers de agua en lugar de botellitas individuales.
• ✦Un tacho separado para vidrio y latas, a la vista, para llevarlos después a un punto de reciclaje.

Un detalle que sale en todas las fotos

Mirá las fotos de cualquier fiesta: el vaso está en casi todas, en la mano, en la mesa, en el brindis. Un vaso lindo o personalizado mejora la foto sin que nadie lo note. Y si las fotos de los invitados aparecen en una pantalla durante la noche, como pasa con QR Party, ese detalle se ve en grande toda la fiesta.

Nuestra opinión, después de tantas fiestas: no hay un vaso perfecto, hay una combinación correcta. Vidrio donde la gente está sentada y alguien levanta, irrompible donde se baila, se corre o hay agua, y descartables solo cuando no queda otra. Si además cada invitado tiene su vaso, ganás en seguridad, en plata y en basura al mismo tiempo. Si estás organizando una fiesta al aire libre, el resto de la logística está en el checklist para fiestas en quintas.

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